La scène artistique de Malevitch déploie un extraordinaire débat du peintre avec l'image tour à tour remodelée de mille façons selon l'exigence du " transfiguratif ", puis exorcisée et abolie au profit du Suprématisme non-figuratif absolu, enfin retrouvée et réexplorée autrement. Une telle scène, matricielle peut-être d'un des débats fondamentaux qui traversent tout notre siècle, n'est-elle pas aussi une " réplique ", certes jalousement originale et inaliénable, donnée à l'originelle " querelle des Images " ? En quels sens, donc, pourrait-on dire qu'entre l'art de l'icône, revisité dans ses relations complexes avec l'exigence iconoclaste, et le parcours pictural de Malevitch, des homologies et un dialogue délicats s'établissent ? Et, à examiner d'après ces questions l'œuvre de Malevitch, n'a-t-on pas chance de déceler et éclairer ce qui la constitue en pluriel cohérent ?

Des Malheurs de Sophie aux Mémoires d'un âne, les livres de la comtesse de Ségur ont passionné des générations de lecteurs, et pas seulement des plus jeunes. Mais qui se cache derrière ces récits à la fois cruels humanistes ? Hortense Dufour, en se penchant sur des documents précis, correspondances ou mémoires, nous retrace l'aventure de la fille d'un général russe et d'une mère catholique rigide. D'une grande richesse ce livre nous entraîne dans un itinéraire captivant : les terres de ses ancêtres tartares, l'incendie de Moscou, l'arrivée à Paris où elle aura huit enfants et se révoltera contre la violence qu'elle aura subie. Hortense Dufour nous invite à partager la vérité d'une femme combative et optimiste, au milieu de la grande Histoire du XIXe siècle.

Alexandre Dumas (1802-1870) a 38 ans lorsque, acculé à la faillite, il s'expatrie à Florence où il accepte la commande de la Galerie des Offices, qui lui propose d'écrire un texte d'hommage à la famille des Médicis, apothicaires enrichis, banquiers, hommes de pouvoir, papes, humanistes et surtout grands mécènes devant l'éternel, qui furent à l'origine de la création de la galerie, l'un des plus beaux musées du monde. Dumas, tout à son affaire, puise dans cette fresque les ingrédients qui feront le succès de ses grands romans ultérieurs, dont on sent la force naissante. S'appuyant sur de multiples sources, parmi lesquelles les chroniques florentines des XIVe et XVIe sicèles, Machiavel, Sismondi, etc., Dumas excelle dans l'art de transformer l'anecdote pittoresque en scène romanesque (la scène de l'assassinat du duc Alexandre de Médicis par Lorenzaccio est un modèle du genre !). Côme l'Ancien , Laurent le Magnifique, Léon X, Ferdinand Ier, Come III... Dumas fait revivre la grandeur et la décadence de ces fabuleux personnages dans un livre qui, conçu initialement comme une série limitée, était introuvable depuis longtemps.

John James Audubon, naturaliste et peintre d'oiseaux, grande figure symbolique de l'écologie américaine, s'inscrit dans la tradition française des coureurs de bois du Nouveau Monde. La passion qui le soutient pour répérer, peindre et décrire les oiseaux d'Amérique du Nord s'inspire de ses premiers enchantements dans les étiers des bords de Loire.

Biographie d'une féministe qui travailla avec d'autres femmes de son époque (Flora Tristan, Suzanne Voilquin, etc.) à améliorer la société et la condition des femmes.

J'avais pensé, logiquement, dédier ces pages à la mémoire de mes parents, de mon père, surtout, l'auteur de la plupart des photos, qui sont la base et la raison d'être de ce livre. Curieusement, je n'en ai pas envie. Leur dédier ce livre me semble une coquetterie inutile et fausse. Je n'ai jamais déposé une fleur sur la tombe, ni même remis les pieds dans le cimetière où ils sont enterrés. Sans doute parce que obscurément je leur en veux d'avoir disparu si jeunes, si beaux, sans l'excuse de la maladie, sans même l'avoir voulu, quasiment par inadvertance. C'est impardonnable.

On croit connaitre Celine. On connait les bribes d'une legende pieusement transmise qui se defait pour se recomposer, ainsi que les portraits arranges au fil des biographies publiees.La recherche de la verite plutot que les ruses de la disculpation conduit a ce portrait sans complaisance, qui examine les moments cruciaux d'un itineraire qu'on ne peut reduire a une carriere litteraire, sous peine de ne plus comprendre vraiment l'ecrivain. Car celui-ci a cherche a agir sur son epoque.En 1937, ennemi du Front populaire et partisan d'une alliance avec Hitler, Celine choisit de devenir un ecrivain antijuif. Il s'engouffre opportunement dans la vague antisemite, bataillant sans relache contre le peril rouge et le peril juif . Pour confectionner ses pamphlets, il puise dans la propagande nazie diffusee par diverses officines, dont le Welt-Dienst. Il met en musique les idees et les slogans. Pendant l'Occupation, il fait figure de nouveau prophete, de pape de l'antisemitisme .Cette verite historique heurte frontalement la legende de l'ecrivain, celle de l' ecriture seule .Le cas de Celine est-il comparable a celui des autres intellectuels du collaborationnisme ? Jusqu'a quel point adhere-t-il a la vision hitlerienne ? Jusqu'ou est-il alle ? Que savait-il vraiment sous l'Occupation ? Que peut-on reprocher a Celine, des mots seulement, ou aussi des actes ?Avec Celine, c'est tout un imaginaire raciste, antisemite et complotiste qui se livre a l'observation. Se montre ici le fonctionnement d'un esprit raidi dans un reseau de prejuges et de convictions inebranlables, qui force a poser autrement la question du scandale-Celine: comment cet homme a-t-il pu ecrire Voyage au bout de la nuit ?Ce livre est une somme, le livre de reference que l'on attendait sur le cas Celine. Il croise la lecture des textes avec l'histoire intellectuelle et politique. Une etude critique, rompant avec les habituelles approches, plus ou moins apologetiques. L'erudition y est mise au service de la volonte de clarifier et de comprendre. Pour une vision decapee de l'ecrivain engage, par-dela les cliches.

Jusqu'à ce jour, je n'ai jamais parlé de mes deux garçons. Pourquoi ? J'avais honte ? Peur qu'on me plaigne ? Tout cela un peu mélangé. Je crois, surtout, que c'était pour échapper à la question terrible : "Qu'est-ce qu'ils font ?" Aujourd'hui que le temps presse, que la fin du monde est proche et que je suis de plus en plus biodégradable, j'ai décidé de leur écrire un livre. Pour qu'on ne les oublie pas, qu'il ne reste pas d'eux seulement une photo sur une carte d'invalidité. Peut-être pour dire mes remords. Je n'ai pas été un très bon père. Souvent, je ne les supportais pas. Avec eux, il fallait une patience d'ange, et je ne suis pas un ange. Quand on parle des enfants handicapés, on prend un air de circonstance, comme quand on parle d'une catastrophe. Pour une fois, je voudrais essayer de parler d'eux avec le sourire. Ils m'ont fait rire avec leurs bêtises, et pas toujours involontairement. Grâce à eux, j'ai eu des avantages sur les parents d'enfants normaux. Je n'ai pas eu de soucis avec leurs études ni leur orientation professionnelle. Nous n'avons pas eu à hésiter entre filière scientifique et filière littéraire. Pas eu à nous inquiéter de savoir ce qu'ils feraient plus tard, on a su rapidement que ce serait : rien. Et surtout, pendant de nombreuses années, j'ai bénéficié d'une vignette automobile gratuite. Grace à eux, j'ai pu rouler dans des grosses voitures américaines. [Source : 4e de couv.]

Un jour de 1936, Frigyes Karinthy, assis au Café Central, entend démarrer un train. Il n’y a pas de gare aux environs. C’est le premier symptôme de sa maladie, une tumeur au cerveau, et la première scène de "Voyage autour de mon crâne" que Karinthy écrira après avoir subi l’ablation de cette tumeur dans une clinique de Stockholm.

" Arthur est le nom que je donne à mon ange gardien. Les souvenirs que j'évoque ici, d'une vie riche en péripéties de toutes sortes, sont une manière d'hommage que je lui rends, même si j'ai eu parfois envie de lui tirer les oreilles ... " Françoise Giroud a grandi dans une France traditionnelle, celle des politiciens ventripotents et des jeunes filles en chapeau. Jeune scripte de cinéma, enceinte par accident à vingt ans, elle traverse la Résistance, connaît la prison à Fresnes, puis devient une des journalistes les plus lancées de l'après-guerre - France-Soir, Elle, L'Express de JJSS. Secrétaire d'Etat en 1974-1977, elle a impétueusement défendu les droits des femmes; elle a enduré la mort d'un fils, le désamour d'un homme, la perte d'un compagnon longtemps aimé... Ce parcours d'une personnalité qui a vécu aux premières loges les mutations et les bouleversements d'un demi-siècle, l'auteur du Bon plaisir nous le conte ici avec une gaîté, une légèreté et un amour de la vie que l'âge ne parvient pas à entamer.

" Tant bien que mal, avec des succès, avec des échecs, je me suis gouvernée quasiment depuis l'âge tendre ; j'ai connu de grandes douleurs, de grands malheurs - on ne peut pas être heureux tout le temps -, de grandes amours, des honneurs aussi... En fait, ce sont les premières quarante années qui ont été les plus dures... Quarante, oui. C'est absurde de croire que l'on est heureux parce qu'on est jeune. L'élan vital, c'est superbe. Ça ne suffit pas à vous dire ce que l'on fait sur terre. L'idée d'écrire ce livre m'est venue un jour où je pestais contre de petites infirmités de vieillesse et où j'ai laissé tomber un carton plein de photos. J'en ai accumulé en tous genres, avec les gens célèbres que j'ai interviewés dans quantité de circonstances de ma vie publique. Je me disposais à jeter tout cela et puis une photo décolorée, une Polaroïd m'a accroché l'œil. Elle fixait un moment que j'avais complètement oublié et qui résonnait avec le présent. J'ai pensé que j'allais m'en emparer et, à partir de là, voyager dans le passé en zigzags, au gré des photos qui me tomberaient sous la main. C'est une façon très peu orthodoxe de construire un livre, mais elle est plus proche de la mémoire que ne le sont... les mémoires ! "

Cosima est l'héroïne d'une grande histoire d'amour romantique, telle qu'on en connaît peu. Éprise de Richard Wagner, qui avait vingt-quatre ans de plus qu'elle, elle a su le captiver et devenir sa femme envers et contre tout ; le roi de Bavière ; Louis II ; Franz Litz ; son père, son propre mari, Hans von Bülow. Au ban de la société munichoise, les Wagner ont vécu quatorze ans d'une union sublime. Quand la mort lui a enlevé Wagner, une nouvelle mission d'amour et de mémoire l'attendait - poursuivre le festival de Bayreuth tel que Wagner l'avait créé. Défi formidable, relevé avec un succès complet où elle trouva son propre accomplissement jusqu'à sa mort en 1930, à l'âge de quatre-vingt-treize ans.

" Je n'ai aucune nostalgie de l'enfance. " Dès les premiers mots, Hélène Grimaud donne le ton de son étonnant récit. L'itinéraire de cette pianiste française de renommée internationale emprunte mille chemins buissonniers ; on la suit, de seuil en seuil, à travers son adolescence prodige, sa rupture avec le milieu parisien, son exil aux États-Unis, les doutes et la solitude à New York - jusqu'à cette nuit où son regard croise celui d'Alawa, la louve, d'où viendra la renaissance. Éloge des mains, bestiaire fantastique, contes mystérieux, profils inattendus d'artistes et de musiciens dessinent le fil rouge de ce livre dont l'éclat des facettes forme le portrait unique d'une rebelle absolue. Variations sauvages est un hymne vibrant à la musique et à la liberté, un plaidoyer pour la reconnaissance des loups et la sauvegarde de la nature. Un petit traité d'insoumission à l'usage de tous les enfants terribles.

La biographie de Mariette (1821-1881), professeur de lettres à Boulogne-sur-Mer qui a mené pendant des années un combat contre le pillage des antiquités égyptiennes. Il a ouvert des chantiers de fouilles et fondé le musée du Caire. Il est considéré comme le père de l'égyptologie moderne. Il est également l'auteur du livret d'Aïda, célèbre opéra de Verdi.

En 1923, un notable disparaît. Pas de cadavre, pas de preuves, pas d'aveu. Pourtant, son ami est accusé de l'avoir assassiné ; Il sera condamné au bagne à perpétuité. Cet homme, qui clamera toujours son innocence, s'appelle Guillaume Seznec. Denis Seznec est bébé lorsque son grand-père, gracié, revient en France après 24 ans de bagne. Il n'a pas deux ans lorsque son père, témoin dans l'affaire, est assassiné. Alors, pendant des années, il se lance à corps perdu dans sa quête du passé pour reconstituer le puzzle de la machination dont fut victime son grand-père. L'affaire Seznec, l'un des grands mystères de l'histoire criminelle, est le témoignage de la plus belle lutte pour la justice, la lutte opiniâtre d'une famille sur plusieurs générations pour obtenir la réhabilitation. Une extraordinaire contre-enquête qui se dévore comme le meilleur des romans policiers.

Découvrir à la fois la vie et la guerre, c'est le lot de toute une génération qui a connu le froid, la faim, la peur, les bombes, à l'âge des premiers jeux, des premières émotions, des premiers souvenirs. Etre un petit garçon de cinq ans, en 1941, c'est se retrouver victime d'une bien mauvaise plaisanterie de l'Histoire. Le mal ne serait pas si grand si la tendresse d'une mère, la chaleur d'un foyer protégeaient l'enfant et ses frères contre le vent mauvais d'un temps sans pitié. Mais entre une mère morte trop tôt et un père très occupé, l'une disparue, enfouie, apparemment oubliée dans sa tombe, l'autre pris dans le et tourbillon de ses amours, de ses ambitions et de ses dérives, tous deux absents, il n'y a personne pour tenir la main de ce petit Parisien - lui-même - dont Dominique Jamet évoque aujourd'hui le souvenir, personne pour l'aider à traverser ces années deux fois noires. Qu'est-ce, dira-t-on, qu'un malheur particulier dans le grand malheur général, quelques gouttes de plus dans un océan de larmes ? Plus peut-être qu'on n'en peut supporter. Assez pour en rester marqué, blessé, glacé, toute sa vie. Il a fallu que le temps passe pour que Dominique Jamet ose enfin regarder en face et raconter l'enfance qui lui a été volée.

Emmanuelle n'a jamais connu que le silence. Le monde, autour d'elle, n'était qu'une étrange représentation de mimiques, de bruits et de gestes mystérieux. Alors, pour s'évader de cette prison, pour clamer son existence, elle s'est mise à crier. Des cris d'oiseau de mer, disaient ses parents. C'est ainsi qu'elle est devenue la mouette. Mais, à sept ans, Emmanuelle découvre le langage des signes. Le monde intelligible s'ouvre enfin et elle devient une petite fille rieuse et " bavarde ". Aux désarrois de l'adolescence qui vont suivre, s'ajoute la révolte devant l'ostracisme social dont sont frappés les sourds. Mais très vite la réaction, la lutte et la victoire finale sur elle-même : son triomphe au théâtre dans " Les enfants du silence ", son combat pour faire connaître les droits de trois millions de sourds.

L'histoire d'une famille - les Koenigsmark - qui du début du 17e siècle jusqu'au milieu du 18e a une idée fixe, celle de s'élever aux fonctions suprêmes, soit par le fer, soit par l'intrigue, soit par l'alcôve. L'auteur se consacre essentiellement à Maurice, maréchal de Saxe. En romancier averti, il a gardé de son métier de journaliste un sens très sûr de la formule qui fait mouche ("les vrais chefs d'Etat savent que l'Histoire est semblable au-dedans de leurs âmes: de la nuit, de l'horreur, de la mort"), p. 291. Roman présélectionné par le jury du prix Goncourt. Excellente "biographie romanesque."

Il était une fois une fillette qui passait ses nuits à mourir de peur parce qu'elle lisait des histoires à dormir debout... {L'Impossible Monsieur Bierce}, conte cruel, cocasse et nostalgique autour de la vie d'Ambrose Bierce, est né de ces nuits blanches. Par sa patiente obstination à évoquer un des plus grands écrivains américains du XIXe siècle, ce livre relève de la biographie mais en repousse les conventions.Complexe, mystérieux, Bierce, trop peu connu en France, est l'égal d'Edgar Allan Poe. Polémiste enragé, humoriste redouté, esprit rebelle, il fait de son existence une aventure dont les péripéties tiennent en haleine autant qu'elles émeuvent. Plus qu'il n'en faut pour passionner une fillette qui rêve d'Amériques et l'inciter à projeter, dans la vie du grand Bierce, ses propres phantasmes... Ecoutez le récit d'une épopée où le sang côtoie le rire et les larmes, d'une fantasmagorie qui voit naître Ambrose Bierce et les Etats-Unis.Participez à la dure existence des pionniers de l'Est, à la guerre de Sécession, au démantèlement du Sud. Chevauchez les plaines et découvrez San Francisco qui surgit des brumes du Pacifique. Regardez l'autre côté de la légende de l'Ouest : la mine, les chemins de fer, les luttes sociales et tout ce qui compose le "melting pot" californien. Voyez Hearst apparaître et étendre sa grande ombre sur l'Amérique. Ecoutez la voix "off" de la fillette qui décortique un homme, farceur endiablé, misogyne irréductible, arrogant, pitoyable, déconcertant. Lisez cette longue lettre d'amour sagace qu'une Française adresse, par-delà le temps et les étendues océanes, à Ambrose Bierce !

Qui était Heinrich Himmler ? Souvent considéré comme un simple auxiliaire du Führer, ce personnage falot et apparemment effacé fut en réalité l'ordonnateur de l'Holocauste et le concepteur de Dachau, modèle des camps d'extermination. Peter Longerich retrace l'étonnante ascension de ce fonctionnaire du mal, qui devint un des plus grands criminels de l'histoire alors qu'il n'était qu'un type ordinaire, bien loin du mythe aryen qu'il prétendait exalter. Maître absolu de la SS, garde prétorienne du régime, Himmler ne cessa de devancer les attentes d'Hitler jusqu'à devenir l'homme le plus puissant du Troisième Reich après le Führer. À partir d'un vaste éventail de sources, dont le journal intime et la correspondance d'Himmler, et de documents inédits, cette biographie apporte un éclairage nouveau sur celui qui fut l'un des véritables piliers de l'Allemagne nazie, un fanatique impitoyable dans la peau d'un homme insignifiant et frustré.

"Sers en premier le plus souffrant". Depuis quarante ans, au nom de cet idéal simple et exigeant, des hommes et des femmes se battent aux côtés des déshérités, des désespérés, des "crève-dehors" : les compagnons d'Emmaüs, et leur fondateur l'abbé Pierre. C'est cette épopée de la misère et de l'amour qui nous est contée ici avec émotion et. vérité. S'appuyant sur des archives inconnues jusqu'à ce jour, Pierre Lunel ne cèle rien des crises, des ruptures, des faiblesses qui ont marqué l'histoire du mouvement. Il n'en restitue qu'avec plus de force l'extraordinaire message humain que l'Insurgé de Dieu oppose à l'égoïsme, à l'injustice et à l'indifférence.

On parle souvent de Raymond Queneau, on en parle même beaucoup, pour ses poèmes, ses films, ses chansons (Si tu t'imagines), ses Exercices de style ou ses romans (Zazie dans le métro, Le Dimanche de la vie, Pierrot mon ami, etc.). Il est à la fois populaire et savant. Il passionne aussi bien le grand public que les amateurs, les universitaires, qui lui consacrent thèses et colloques. Jusqu'alors pourtant, aucun ouvrage ne proposait une vue d'ensemble de l'homme et de son œuvre. Seules, des études thématiques mettaient en lumière certaines facettes du talent de Raymond Queneau. Cette biographie vient donc combler une lacune. En s'appuyant sur une documentation impressionnante et souvent inédite, elle fait revivre l'homme sans le dissocier de son œuvre, du mouvement surréaliste au secrétariat général de Gallimard, du collège de Pataphysique à l'Encyclopédie de la Pléiade. On suit ainsi l'écrivain pas à pas, depuis sa naissance au Havre en 1903, jusqu'à son décès à Paris en 1976. Raymond Queneau, qui fut si secret, se trouve enfin dévoilé.

Depuis un demi-siècle, Henri Michaux est devenu une figure essentielle de notre paysage esthétique et littéraire. A l'écart des modes et des avant-gardes, son œuvre exerce une sorte de magnétisme. Ses intuitions fulgurantes dans les domaines les plus inattendus de la pensée, du savoir et de la sensibilité ont anticipé la fin des grandes idéologies. Le culte dont il fait aujourd'hui l'objet ne le cède sans doute qu'à celui de Rimbaud, mais avec des effets tout aussi réducteurs. Michaux secret, Michaux barbare, Michaux halluciné. Telle est la vulgate. L'auteur d'Un certain Plume s'est, il est vrai, dérobé à la publicité et aux honneurs. A la fois présent et caché dans ses textes comme dans ses peintures, il était réfractaire à la biographie. Michaux, pourtant, ne fut pas sans corps, sans famille, sans histoire. " Moi je veux voir et vivre ", disait-il, jeune homme. Jusqu'à sa mort, à l'âge de quatre-vingt-cinq ans, il prit mille fois le bateau et le train, migra d'hôtel en hôtel, aima plusieurs femmes, noua de profondes amitiés, scruta les foules, les animaux et les arbres. C'est avec une curiosité intense qu'en lui le peintre et l'écrivain ne cessèrent d'observer le monde. Parti sur ses traces, Jean-Pierre Martin a enquêté, interrogé des témoins, consulté archives et correspondances inédites. De Namur à Montevideo, de Quito à Knokke-Le Zoute, de Calcutta à Saint-Vaast-la-Hougue, il a visité de nombreux lieux de passage de la comète Michaux, décelant dans l'enfance et l'adolescence belges, dans cette origine détestée, quelques-unes des singularités qui ont façonné un être de fuite. Jetant une nouvelle lumière sur l'œuvre de Michaux, sur ses paysages et ses hantises, cette biographie, la première qui lui soit consacrée, est un essai de réincarnation.

" En 1943, j'avais douze ans et j'aurais dû, à l'automne, passer en classe de cinquième. A la veille de la rentrée scolaire, j'appris mon renvoi de l'enseignement public pour faiblesse excessive en mathématiques. Redoutant la réaction de mon père, ma mère enfila son manteau et partit supplier le proviseur de me garder. Une demi-heure après son départ, la Gestapo arrivait à la maison pour l'arrêter. " Gilles Perrault

Édition en format de poche d'une biographie dont la première édition remonte à 1952. Dans une note liminaire, p. 9-13, Maurois indique qu'il a choisi d'étudier la vie de George Sand parce qu'il est attiré par la "puissance spirituelle" de l'auteur de La petite Fadette. Il regrette que la mode, jusqu'au milieu du 20e siècle, ait été de parler de Sand "avec ironie et sévérité". Maurois, lui, aime Sand. Très accessible. Nombreuses lettres citées. Index des noms propres, p. 699-728. [SDM].

" J'ai toutes les apparences d'un bourgeois, l'allure d'un bourgeois, le parfum d'un bourgeois, mais je ne me suis jamais senti un bourgeois.Qu'on ne se méprenne pas : le mot n'a pas de sens péjoratif dans ma bouche, bien au contraire. Mais je ne me sens pas en phase avec cet esprit-là. Je me considère d'abord comme un saltimbanque. Ce n'est pas le mode de vie qui compte, mais la façon dont on envisage l'existence en général. " P. N. Enfant rêveur, Philippe Noiret a connu les affres du métier de cancre, avant qu'un professeur attentionné ne décèle en lui un comédien-né. Admirateur de d'Artagnan, il a mené sa vie avec l'enjouement et la générosité du héros d'Alexandre Dumas que Bertrand Tavernier lui a permis d'incarner sur le tard dans sa carrière - l'une des plus impressionnantes de la scène française, jalonnée de cent vingt-cinq films, et de nombreux chefs-d'œuvre et succès populaires comme Alexandre le bienheureux, Le Vieux Fusil, Que la fête commence, Les Ripoux, Cinema Paradiso ou Le Facteur. Philippe Noiret a traversé l'existence avec légèreté, entrain et élégance, faisant des allers-retours entre le théâtre et le cinéma, mêlant compositions comiques et tragiques. Sa trajectoire hors normes a croisé celles de Jean Vilar et de Gérard Philipe, qui fut comme son ange gardien, mais aussi celle de Françoise Sagan, d'Alfred Hitchcock, de Philippe de Broca ou de certaines de nos plus belles comédiennes telles que Romy Schneider ou Catherine Deneuve. De Gabin à Mastroianni ou Fred Astaire, sans oublier ses deux complices, Jean Rochefort et Jean-Pierre Marielle, il a été l'ami et le partenaire des plus grands. Juste avant de tirer sa révérence, Philippe Noiret raconte de sa voix si reconnaissable les mille et une histoires d'une vie exceptionnelle. Une chevauchée à travers le siècle.

Qui incarne mieux la victoire de 1918 que le maréchal Ferdinand Foch (1851-1929) ? Adulé de son vivant, il reçut des funérailles nationales dignes de celles de Victor Hugo avant de devenir, dans la conscience collective, l'égal d'une Jeanne d'Arc, d'un Turenne et même, pour certains, d'un Bonaparte. La postérité a sculpté le buste impressionnant d'un général sûr de lui, de ses théories et de son commandement, renversant le cours des batailles auxquelles il prenait part. Mais qui était le " vrai " Foch. Avec son souci habituel de la documentation et l'aide de nouvelles archives, françaises ou étrangères, l'auteur a repris l'une après l'autre chacune des étapes de la carrière du maréchal en tentant de démêler le mythe de la réalité. De ce long et passionnant travail ressort un portrait beaucoup plus balancé. C'est ainsi que les enseignements de Foch à l'Ecole de guerre apparaissent avoir programmé les revers de 1914 plus que prévu la victoire de 1918. Sa conduite de la bataille, ses échecs durant les trois premières années et le limogeage qui s'ensuivit prennent une autre résonance, tout comme son retour en grâce et sa nomination au commandement suprême en 1918. Mais isoler ses erreurs permet aussi de mettre en relief sa formidable contribution. Fédérateur, clairvoyant et inspirant, Foch, à lui seul, a semblé porter quatre ans durant l'espoir inextinguible de la victoire. Jean-Christophe Notin analyse également de manière inédite et approfondie l'influence exercée par le maréchal, pendant mais aussi après la conférence de la Paix. La statue de Foch en sort rénovée et se pare enfin de couleurs qui lui rendent sa vraie et grande valeur