Du Cancan Au French Cancan

Le cancan est aujourd’hui une des danses françaises les plus célèbres, mais il n’a pas toujours été aussi bien vu. 

Le cancan apparaît au XIXème siècle. On le connaît d’abord sous le nom de “chahut” ou de “chahut-cancan”. Initialement, le cancan était une danse de couple dansée dans les bals ou dans les cabarets. Les danseuses portaient traditionnellement des culottes fendues sous leurs jupons. Cette danse était très mal vue à l’époque : elle choquait les autorités françaises et les mœurs traditionnelles. 

Depuis, le cancan s’est totalement transformé. La version que l’on connaît de nos jours est dansée par des femmes en rang face au public, et ces dernières portent des culottes fermées. Cette danse dérivée du cancan, c’est le fameux “French cancan”. 

Le cancan est une danse assez libre car elle ne fut que très peu enseignée. Seules deux écoles l’enseignaient au XIXème siècle. De ce fait, beaucoup de danseuses ont appris le cancan par elles-mêmes, ce qui a contribué à la multiplication des styles et des influences diverses dans le cancan. 

La musique la plus utilisée pour danser le French cancan est le Galop infernal de Jacques Offenbach, tirée de son morceau Orphée aux Enfers.

Vocabulary

- culotte fendue : slit panties
- jupon : petticoat
- moeurs : mores
- en rang : lined up
- dérivé : derived 

LEO